En la madrugada del 18 de marzo de 2003 en todo el país comenzó en Cuba la ola masiva de detenciones de periodistas, sindicalistas y opositores independientes.

El gobierno cubano acusó a los detenidos de participar en los actos de conspiración organizados por el jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba – James Cason. Las autoridades denominaron a los detenidos como representantes de „fuerzas mercenarias” y anunciaron la aplicación, al enemigo que no cesa de intentar destruirnos, de „las leyes adecuadamente rigurosas, por haber cometido graves actos de conspiración”. (BBC)

Este fue el ataque más duro al movimiento disidente y opositor cubano en los últimos años. Finalmente, fueron detenidos y procesados 75 opositores, bibliotecarios, periodistas y sindicalistas independientes y activistas de los derechos humanos.

Los procesos tuvieron lugar del 3 al 7 de abril del mismo año y, en consecuencia, los 75 acusados fueron condenados injustamente de 6 a 30 años de prisión sin ninguna posibilidad de reivindicación de sus derechos.