Nacido el 29 de febrero de 1952 en el Cerro, La Habana. Es el quinto de 7 hermanos.  Desde niño, su familia y sus hermanos, han sido muy activos en la Parroquia de El Salvador del Mundo en El Cerro

Oswaldo asistió al colegio Champagnat de los Hermanos Maristas del CERRO  hasta el 3er grado (1961).  El colegio lo cierran y va a la Escuela Pública, asistiendo al catecismo de su parroquia donde hace su primera comunión y luego es confirmado.  Oswaldo nunca perteneció a la juventud comunista, al partido comunista ni fue pionero. Su exilio interno era la iglesia católica. A los 16 años hace el servicio militar obligatorio y es castigado por negarse a trasladar a  un grupo de presos políticos.  Lo mandaron a la Isla de la Juventud a realizar trabajos forzados.Una vez terminada su condena se reintegra a la vida de la parroquia. Se hace miembro del Grupo Juvenil, Catequista y miembro del Consejo Parroquial.

Estudia en la Universidad de La Habana y se gradúa en Ingeniería en  telecomunicaciones.
Trabaja desde entonces como especialista en equipos médicos.

1981-1986
Trabajó en el proceso de la Reflexión Eclesial Cubana (REC) y en Febrero del 86 es delegado de la Vicaría Cerro-Vedado al Encuentro Nacional Eclesial Cubano (ENEC).

1986-1988
Funda la Peña Cristiana del Pensamiento Cubano en la Parroquia de El Cerro y publica “Pueblo de Dios” para ser distribuida en todas las Iglesias.

1987
Funda el Movimiento Cristiano Liberación.  Siendo coordinador nacional del MCL, Oswaldo hace un llamado al cambio nacional y hace la Proclamación del MCL.

1990
 La policía política lo detiene y amenaza de que si continúa su lucha, cívica y pacífica, enfrentaría varios años de prisión.

1992
Intenta postularse como delegado en la Asamblea del Poder Popular Nacional para la cual fue totalmente rechazado por las autoridades.

1990
Redacta el Programa Transitorio

1995
Participa como uno de los cinco organizadores del Concilio Cubano, redactando el único documento de unidad que plasmaba la posición de sus miembros. Es detenido por la policia

1996-1997
 Redacta junto a otros miembros del MCL el Proyecto Varela.

1999
Participa en la redacción del manifiesto Todos Unidos y propone a la primera asamblea de la oposición, realizada bajo fuerte represión. Resultó un movimiento de unidad. Payá es nombrado coordinador de la Comisión de Relatoría de Todos Unidos.

1999
Premio Homo Homini,  de la fundacion checa “People in need” por su contribución a la defensa de los derechos humanos.

2002
Se presentan  más de 11 mil firmas  de respaldo al Proyecto Varela ante Asamblea Nacional del   Poder Popular de Cuba.

Se entrevista en la Habana con el expresidente Jimmy Carter, quien expresa en publico su apoyo al Proyecto Varela

El presidente checo Vaclav Havel presenta  al candidatura de Oswaldo Payá para el premio Nobel de la paz 2002.

La Organización No Gubernamental holandesa Pax Christi entrega al vicepresidente del Parlamento Europeo, Alejo Vidal Quadras, cerca de 4.000 firmas recogidas en doce países europeos en apoyo al ‘Proyecto Varela’

Recibe premio W. Averell Harriman, que otorga anualmente el Instituto Nacional Demócrata (NDI) en Washington, el gobierno de cuba impide viajar  a Oswaldo Payá  para recoger el galardón.

En octubre  recibe el  premio Andrei Sajarov a los derechos humanos, otorgado por el Parlamento europeo, realizando una gira por Europa y América donde fue recibido por el Presidente Aznar, el Presidente Havel de la república Checa, el Primer ministro de Eslovaquia,  Ministros del gobierno Sueco, Visitó el Foriegn Office en Londres, fue recibido también en París por  altos funcionarios del gobierno francés, fue recibido en audiencia por Su Santidad el Papa Juan Pablo II,  fue recibido por el secretario de estado de los Estados Unidos Mr. Collin Powell,  Visitó la ciudad de Miami, donde  se reunió con  las autoridades locales y con  diversos representantes del exilio cubano,  Visitó México, donde se entrevistó con el Presidente Fox, y antes de regresar a Cuba, hizo escala en  República Dominicana, donde  fue recibido por el Presidente Mejías.

2003
En mayo mas de 40 activistas y gestores del Proyecto Varela , muchos de ellos miembros del Movimiento Cristiano Liberación  son  encarcelados   y condenados, a penas  entre  los 12 y los 28 años.

En diciembre presenta 14 mil firmas  más de apoyo al Proyecto Varela

2004
Se presenta su candidatura al premio Nobel de la paz 2004 y al Premio Príncipe de Asturias de la concordia

2006
Doctor Honoris Causa  en leyes por la Universidad de Coumbia,Nueva York.

Presenta el programa Todos Cubanos, documento para una transición pacifica hacia la democracia.

Dirección: http://www.oswaldopaya.org/es/sobre-oswaldo/